Atletism: Filippidis (Grecia), Jelaca (Serbia), Markovic (Croaţia) şi românca Ioana Gheorghe, laureaţii Galei ABAF

(DENIS CHARLET / AFP / Getty Images)

Grecul Konstandinos Filippidis, campion mondial la săritura cu prăjina la CM indoor de la Şopot, Tatiana Jeleca (Serbia), vicecampioană europeană la aruncarea suliţei la CE de la Zurich, la seniori, croatul Martin Markovic, campion mondial de disc la CM de juniori de la Eugene (SUA), şi românca Ioana Gheorghe, campioană olimpică de tineret în ştafeta mixtă 8x100m la JOT de la Nanjing (China), la categoria "Stele în ascensiune", au fost laureaţii celei 4-a ediţii a Galei Asociaţiei balcanice a federaţiilor de atletism (ABAF), fiind premiaţi joi seară la Hotel Marriott din Bucureşti.

Gala, organizată de ţara noastră în premieră, a fost onorată şi de prezenţa Lordului Sebastian Coe, dublu campion olimpic, vicepreşedinte al Federaţiei internaţionale de atletism (IAAF), preşedinte executiv al Comitetului olimpic britanic şi, după cum a confirmat chiar aici la Bucureşti, pentru Agerpres, candidat anul viitor la funcţia de preşedinte al forului atletic mondial. Alături de oaspete, s-au aflat tot timpul serii colega lui de probe, semifondista campioană Gabriela Szabo, ministru al Tineretului şi Sportului din România, gazda Galei, Sandu Ion, preşedintele FRA, şi Dobromir Karamarinov, preşedintele ABAF, precum şi invitaţi din partea federaţiilor celor 15 ţări membre ale organizaţiei balcanice: Albania, Armenia, Bosnia-Herţegovina, Bulgaria, Cipru, Croaţia, Georgia, Grecia, Macedonia, Republica Moldova, Muntenegru, Serbia, Slovenia, Turcia şi România.

Seara a fost animată de prezenţa unor legende ale atletismului românesc, campioanele fără pereche Iolanda Balaş-Soeter, Anişoara Cuşmir, Doina Melinte, Monica Iagăr, Vali Ionescu, Violeta Beclea, Nicoleta Grasu, alte personalităţi ale sportului nostru, dar şi de spiritul agonistic şi de bilanţul meritoriu înregistrat de atleţii şi atletele din Balcani în 2014, una din forţele disciplinei olimpice nr. 1, dovadă că în acest an o echipă din această regiune a Europei a fost din nou invitată la Decanation, competiţie ce reuneşte cele mai puternice ţări din lume.

Totodată, Gala de la Bucureşti s-a bucurat de prezenţa unor lideri cum sunt francezul Jean Garcia, cehul Karel Pilny şi spaniolul José Luis Carlos, vicepreşedinţi ai Asociaţiei europene de atletism (EAA), preşedintele Federaţiei norvegiene, Sven Arne Hansen şi cel al federaţiei ucrainene, Igor Gotul. Din partea organizaţiei ţărilor Golfului, care au încheiat o înţelegere de colaborare pe termen lung cu ABAF, au prezenţi Ahmad Al Kamali (EAU), membru al Consiliului Federaţiei internaţionale de atletism, şi sauditul Ibrahim bin Owairan.