Libanul extinde revendicările teritoriale off-shore, într-o dispută cu Israelul

Doi miniştri ai cabinetului libanez au semnat, luni, un document prin care extind revendicările Libanului în cadrul unei dispute teritoriale cu Israelul asupra frontierei maritime comune.

Amendamentul ar adăuga în jur de 1.400 km pătraţi zonei economice exclusive revendicate de Liban în aplicaţia sa iniţială către Organizaţia Naţiunilor Unite.

Negocierile dintre Liban şi Israel, care sunt în conflict în ultimii zeci de ani, au început în octombrie, pentru a încerca să soluţioneze disputa. Discuţiile, culminând cu trei ani de diplomaţie din partea Statelor Unite, au fost blocate.

Documentul semnat de ministrul interimar al Lucrărilor Publice şi Transporturilor şi ministrul Apărării trebuie acum semnat de prim-ministrul interimar şi preşedintele libanez, înainte de a adresa o solicitare Organizaţiei Naţiunilor Unite pentru o înregistrare formală a noilor coordonate privind zona maritimă.

"Mă aştept să fie semnat, întrucât toată lumea, ministrul Apărării şi prim-ministrul şi preşedintele sunt îngrijoraţi de acest lucru", a declarat ministrul Lucrărilor Publice, Michel Najjar, într-o conferinţă de presă.

Israelul deja extrage gaze din câmpuri offshore imense, dar Libanul nu a găsit încă rezerve de gaze în propriile sale ape teritoriale.

Ministrul israelian al Energiei, Yuval Steinitz, a declarat că cea mai recentă evoluţie a Libanului va deraia discuţiile, în loc să contribuie la o soluţie comună.

"Măsurilor unilaterale libaneze li se va răspunde, desigur, cu măsuri reciproce din partea Israelului", a afirmat el într-un comunicat.

Libanul, aflat în pragul unei adânci crize financiare care îi ameninţă stabilitatea, se confruntă cu cea mai gravă criză economică de la războiul civil din 1975-1990.

"Nu vom renunţa la niciun centimetru din teritoriul patriei noastre, sau la un strop din apele sale, sau la demnitatea sa", a spus Najjar.